28 Gefangene können in 15 Kabinen mit dem ausbruchssicher-umgebauten Reisebus gefahren werden. "Das Ziel sind in der Regel Gerichtsverhandlungen, die in anderen Städten stattfinden", sagt der Busfahrer Ralf Koch. Weil der Bus ausschließlich in anderen Haftanstalten einen Zwischenstopp einlegen darf, werden dort meist noch andere Häftlinge eingesammelt, wenn sie einen Termin auf der Fahrtroute haben.

Streng abgeschirmt von den Gefangenen fahren vier Begleiter mit auf Tour, zumindest bei voller Auslastung der Kapazitäten. Das ist gesetzliche Vorschrift. Während der Fahrt dürfen die Häftlinge ihre Zellen nicht verlassen. Zwar hat der Bus eine Bord-Toilette, die darf aber nur während der Zwischenstopps benutzt werden.

Die Bus-Begleiter können die Zellen per Knopfdruck aus der Personal-Kabine öffnen. Falls der Bus in einen Unfall verwickelt wird und das Leben der Häftlinge in Bedrohung gerät, können die JVA-Mitarbeiter den "Panik"-Knopf betätigen. Dann öffnen sich alle Zellen. In den Gefangenen-Kabinen gibt es ebenfalls Knöpfe. Mit ihnen können die Fahrgäste im Notfall das Personal zu sich rufen. "So etwas gab es im alten Bus nicht", erzählt Ralf Koch.

Etwa 1.000 Kilometer legt der Gefangenen-Bus der JVA Herford pro Woche zurück, sagt der Busfahrer Martin Riemer. Mit dem neuen Bus reisen die Häftlinge jetzt mit etwas mehr Komfort: Es gibt eine Klimaanlage und die Zellen können separat beleuchtet werden. Gekostet hat er das Land NRW eine höhere Summe im sechsstelligen Bereich - den genauen Kaufpreis möchte Anstaltsleiter Friedrich Waldmann nicht verraten.

Dafür verrät er etwas anderes: Die JVA hat kürzlich einen neuen Beirat gewählt, dem der SPD-Abgeordnete Christian Dahm vorsteht.