Die Mehrfachstecker waren mit mehreren starken Stromverbrauchern verbunden und überhitzten dadurch. Das Feuer war als Schwelbrand im Wohnzimmer ausgebrochen und hatte sich nach und nach in der gesamten Wohnung ausgebreitet. Wie die Brandermittler feststellten, befand sich in der Wohnung kein einziger Feuermelder. Die Polizei schätzt den entstanden Schaden auf knapp 50.000 Euro.

Die Paderborner Feuerwehr war erst um 20.11 Uhr alarmiert worden, nachdem die Bewohner bereits gegen 17 Uhr Brandgerüche im Treppenhaus festgestellt hatten. Beim Eintreffen der ersten Hilfskräfte zündete die Wohnung durch und Flammen schlugen aus den geborstenen Fenstern in der Dachgeschosswohnung. Alarmiert wurden neben den hauptamtlichen Kräften der Wachen Nord und Süd auch die Freiwilligen der Einheiten Mitte/Ost und Heide. Nach Auskunft von Ralf Schmitz, Leiter der Feuerwehr Paderborn, waren rund 30 Feuerwehrleute am Heierswall im Einsatz. 

Parallel zur Brandbekämpfung durchsuchten Einsatzkräfte die Anderthalb-Zimmer-Wohnung und stießen dabei auf den leblosen Körper der dort allein lebenden 51-jährigen Bewohnerin. Im Rettungswagen versuchte der Notarzt vergeblich, sie wiederzubeleben. Wie die Polizei vermutet, war die Frau bereits zur Zeit der Alarmierung tot.

Wie es dazu kommen konnte, dass die Frau ihre Wohnung nicht rechtzeitig verlassen konnte, ist noch unklar. Es gab keine Spuren von Fremdeinwirkung. Die Staatsanwaltschaft hat für Samstag eine Obduktion angesetzt.