Auch ich hänge an Kinderbüchern. "Jim Knopf und Lukas, der Lokomotivführer"steht in meinem Bücherregal – etwas abgenutzt, aber nicht minder schön. Ein abgegriffener Umschlag schadet dem Leseerlebnis nicht. Genauso wenig schadet das Ersetzen eines einzigen Wortes der Geschichte.

Eine klärende Diskussion ist selten das Ergebnis, wenn Kinder diskriminierende Ausdrücke in ihren Büchern finden. Die Gefahr ist vielmehr, dass sich solche Wörter in den Lieblingsgeschichten mit schönen Erinnerungen an die Kindheit verbinden. Die Anführungszeichen, die Erwachsene bei "Neger" im Kopf haben, denken Kinder nicht mit – sie wissen es noch nicht besser. Und so nehmen sie die Bezeichnung mit in ihre Klassenzimmer, wo heute Mitschüler aus Ghana oder Togo am Nachbartisch sitzen.

Mit "politischer Korrektheit" ist die Forderung, die Wörter zu streichen, falsch beschrieben. Es geht nicht um das Elfenbeinturm-Denken von Bürokraten. Das Wort "Neger" ist nicht bloß im Sprachwandel untergegangen. Es wird nicht mehr genutzt, weil es Gefühle und die Würde von Menschen mit schwarzer Hautfarbe verletzt – auch in bekannten Geschichten.

Denn wer "Neger" sagt, sagt nicht nur ein anderes Wort für "Mensch mit schwarzer Hautfarbe". Wer "Neger" sagt, der sagt damit auch "Kolonialismus", der sagt auch "Rassentrennung" und "Menschen zweiter Klasse". "Man wird diesen Kram doch wohl mal beiseitelassen dürfen", könnte man fordern. Nein, man darf nicht!