"Es lief einfach nicht so, wie ich es mir vorgestellt hatte", sagt Mereu, der im November 2008, nachdem er bereits fast drei Jahre in der Küche der Wirtschaft gearbeitet hatte, das "Mam’s" von Frank Brune übernahm. Der auf Sardinien geborene Mereu hatte zuvor im italienischen Spezialitätenrestaurant "Alte Münze" in Bielefeld-Stieghorst sowie im "Zweischlingen" in Bielefeld-Quelle gearbeitet.

Doch leider erwies sich das "Mam’s" nicht als Goldgrube. Die letzte Renovierung lag sechs Jahre zurück, die Küchengeräte waren teils veraltet, und es kamen immer weniger Gäste. Da kam Küchenhilfe Michaela Günther auf die Idee, bei VOX nachzufragen, ob nicht "Die Küchenchefs" der gleichnamigen Koch-Sendung helfen könnten. Prompt kam die Zusage, und im November standen Mario Kotaska (36), Küchenchef im "La Societé" in Köln und Träger eines Michelin-Sterns, Martin Baudrexel (39), Geschäftsführer des Münchener Restaurants "Rubico" und der Berliner Rolf Zacherl (wird am Samstag 39), der 1997 als jüngster Koch Deutschlands einen Michelin-Stern erhielt, vor der Tür.

Neue Küchengräte auf Kosten des Senders

Innerhalb von 48 Stunden versuchten die Profiköche alles, um das marode Restaurant wieder auf Vordermann zu bringen. Die Räume wurden mithilfe des achtköpfigen Kneipenteams und einiger Freunde und Stammgäste neu gestrichen. "Ich habe in diesen zwei Tagen nicht mehr als eineinhalb Stunden geschlafen", sagt Mereu. Vor allem der Küche und somit dem Reich des 37-Jährigen ging es an den Kragen. Einige Küchengeräte wurden, auf Kosten des TV-Senders, durch modernere Modelle ersetzt, es gab neue Teller und der kleine Herd musste einem modernen Gerät mit sechs Kochstellen weichen. "Insgesamt wurden bestimmt rund 10.000 Euro investiert, hinzu kommen noch die handwerklichen Arbeiten", schätzt Mereu. Geld, das er in seiner momentanen Situation schwer hätte aufbringen können.

Besonders hatten es die Sterneköche jedoch auf die aktuelle Speisekarte abgesehen. "Das Essen schmeckte recht langweilig und zu viele Zutaten fanden ihren Weg in den Kochtopf über die Konservendose", urteilten die Kochexperten. Ab sofort gibt es daher frische Zutaten vom Bio-Bauern und der Pfeffer kommt frisch gemahlen aus der Mühle. "Sie kreierten vier neue Gerichte, die ab Montag ihren festen Platz auf der neugestalteten Menükarte, die in erster Linie aus italienischen Leckereien besteht, haben werden", sagt Mereu.

Der 37-Jährige freut sich im Nachhinein sehr über die Unterstützung durch die Profiköche. "Ich habe von ihnen viel gelernt, auch wenn ich am ersten Tag noch dachte, dass ich sie am liebsten wieder wegschicken würde", zeigt sich Mereu nur kurzzeitig in seiner italienischen Koch-Ehre gekränkt.

Ausgestrahlt wird die Sendung am Sonntag, 10. Januar, ab 19.05 Uhr auf VOX.