Bereits auf der Geradeausspur der Autobahn kam das Gespann plötzlich ins Schlingern und geriet auf den rechten Grünstreifen. Dort verlor der Fahrer trotz Gegenlenkens vollends die Kontrolle über sein Fahrzeug. Der Anhänger, beladen mit 165 Kälbern, schlug um und blockierte die komplette Fahrbahn.

Insgesamt wurden 55 Kälber getötet, teils durch den Unfall, teils durch den Tierarzt aufgrund der schweren Verletzungen der Tiere. Der Fahrer blieb unverletzt. Die überlebenden Kälber wurden auf ein Ersatzfahrzeug umgeladen und zum Entladepunkt in Niedersachsen transportiert. Die toten Tiere wurden in eine Abdeckerei gebracht.

Die Aufräumarbeiten zogen sich bis 15.40 Uhr hin. Bis dahin war die A 33 komplett gesperrt.