Die Krise 2008/09 haben die Küchenbauer fast unbeschadet überstanden. Das leichte Minus des 1. Halbjahres wird bis Silvester ausgeglichen, sagt Verbandsgeschäftsführer Lucas Heumann (Herford) voraus.

Der Export in viele Märkte, vor allem in Asien und Westeuropa, ziehe wieder an. Heumann prophezeit, dass sich die weltweite Nachfrage nach Einbauküchen mehr denn je auf deutsche Produkte konzentrieren wird: "Wir werden unsere Erfolgsgeschichte im Export fortschreiben."

Zuletzt immer weniger Personal vonnöten

Spätestens Ende 2011 werde der nächste Exportrekord fällig. Ein Exportanteil von 50 Prozent – derzeit sind es knapp 30 – sind für ihn keine Utopie. Dann könnte auch die Beschäftigtenzahl wieder steigen. Derzeit führen Automatisierung und Effizienzsteigerungen Jahr für Jahr zu einem leichten Personalabbau – im letzten Jahr um etwa zwei Prozent auf jetzt 14.500.

Eigentlich wollten die ostwestfälischen Küchenbauer neue Exportkontakte auf der von ihnen aus der Taufe gehobenen Kölner Küchenmesse "living kitchen" im Januar knüpfen. Aber nicht alle warten so lange.

Bei Ballerina-Küchen in Rödinghausen haben 70 Prozent aller Besucher Autos mit ausländischen Kennzeichen. Die Alno AG empfing Kunden aus 14 Ländern zur Eröffnung ihrer neuen Hausausstellung in Enger, der größten auf der Küchenmeile. Aus Polen und Russland kommen in diesem Jahr besonders viele Besucher.

Montag waren die Küchenkojen fest in niederländischer Hand: Die Küchenmeile bleibt international. Nach schwachem Auftakt am Samstag nähern sich die Besucherzahlen denen des Vorjahres an. In diesem Jahr geht mehr Zeit für Autofahrten drauf, weil Geräte- und Spülenhersteller sich auf mehrere neue Standorte verteilt haben. Firmen wie Miele zeigen ihre auf der Berliner IFA ausgebreiteten Geräte-Innovationen in Zelten und Gutsscheunen in OWL.

Zu den Anziehungspunkten der in diesem Jahr von 100 auf 60 Aussteller geschrumpften Fachmesse Focus Küche & Bad in Hiddenhausen gehört die süddeutsche Firma Bora des Schreinermeisters Willi Bruckbauer. Der macht mit von ihm entwickelten, die Küchendämpfe nach unten absaugenden Abzugshauben Furore. – Die Messe entlang der Autobahn 30 dauert bis zum 24. September.