Als sie in der vergangenen Woche die E-Mail des Deutschen Fußball-Bundes mit der Nachricht von ihrer Berufung erhielt, saß Natalie Fichtner gerade im Bus. "Wenn ich nicht dort, sondern zu Hause gewesen wäre, hätte ich geschrien vor Freude", erinnert sie sich. Obwohl: "Ich konnte es einfach nicht glauben, ich habe gedacht, dass muss ein Versehen sein."

Ist es aber nicht, ihr steiler Aufstieg als Schiedsrichterin ist Realität. Wer verstehen will, wie er zustande kommen konnte, muss Natalie Fichtner einfach nur kennen lernen.

Auf den ersten Blick ein zierliches Persönchen, doch wenn sie mit fester Stimme spricht, werden ihr Selbstbewusstsein und ihre gedankliche Klarheit deutlich. Außerdem sagt sie Sätze wie diesen: "Ich bin gern Chef und kommandiere." Ihre Eltern Martina und Wolfgang sitzen daneben und lachen, sie nicken aber auch mit den Köpfen. Es stimmt eben: Ihre Tochter ist äußerst durchsetzungsfähig, und sie scheint sich trotz ihres noch jungen Alters bereits zu einer echten Persönlichkeit entwickelt zu haben.
Für eine Schiri-Karriere sind das - neben der Regelfestigkeit natürlich - wesentliche Voraussetzungen. So hat sie in den vergangenen zwei Spielzeiten Jugend- und A-Liga-Spiele geleitet, und zwar meistens problemlos. "Es gibt immer Trainer, die meckern müssen, aber das ist eben so", versucht sie verbale Entgleisungen bis zu einem gewissen Grad locker zu nehmen.

Ebenso die gelegentliche generelle Ablehnung. "Manchmal gibts bei den Männern lange Gesichter, wenn sie sehen, dass eine Frau pfeift", hat sie beobachtet. Aber: "Auf dem Platz nehmen sie sich zurück, sie motzen nicht so viel wie bei männlichen Schiris." Nur einmal habe sie puren Stress empfunden: Als sie in einer A-Junioren-Partie zum ersten Mal in ihrer Laufbahn einem Spieler eine Rote Karte zeigte. "Da war ich nervlich am Ende, obwohl die Entscheidung völlig richtig war", erinnert sie sich.

Moralische Aufbauarbeit leistete Ingo Engelstädter, der Schiedsrichter-Sachbearbeiter des Fußballkreises. Engelstädter und die Verantwortlichen beim Kreis sowie beim Fußball- und Leichtathletik-Verband Westfalen haben die Fähigkeiten Natalie Fichtners schnell erkannt.

Torsten Werner, Schiri-Obmann des Kreises, traut ihr eine Menge zu: "Sie hat das Zeug, höher zu pfeifen." Immerhin die Zweite Liga als Assistentin ist es jetzt schon, und in der Frauen-Regionalliga darf sie künftig selbst Spiele leiten. Bei den Männern wird sie in der Bezirksliga eingesetzt, der nicht nur nach ihrer Einschätzung "härtesten Spielklasse", weil es dort keine Assistenten gibt.
Eine hohe Hürde, und deshalb beantwortet sie die Frage, wie hoch sie bei den Männern pfeifen wolle, mit Zurückhaltung: "So hoch wie möglich." Und bei den Frauen? "Bundesliga!" Da ist es wieder, dieses Selbstbewusstsein.