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Schon sein Debüt als Filmemacher, der Kurzfilm "The Woman in the Room" entstand 1983 nach einer Geschichte von King. Auch mit seinem TV-Film "Buried Alive" (1989) zeigt Darabont seine Vorliebe für Horrorgeschichten. Das Drehbuch zu "Die Verurteilten" brachte ihm den Humanitas Prize, den PEN-West Award, den Scriptor Award der University of Southern California sowie eine Nominierung der Writers Guild (Gewerkschaft der Autoren) ein. Mit "The Green Mile" gewann er den Drehbuchpreis der Rundfunkkritiker und zwei People's Choice Awards für das beste Drama und den besten Film.
Darabont wurde in Frankreich geboren. Seine Eltern stammen aus Ungarn, sie flohen während des Aufstands 1956 aus Budapest. Als Kind kam Darabont in die USA, und nach etlichen Zwischenstationen ließ sich die Familie in Los Angeles nieder. Darabont besuchte die Hollywood High School und arbeitete zunächst als Produktionsassistent und Innenrequisiteur.
Sein erster Film, an dem er mitgearbeitet hat, war 1981 der Horrorfilm "Paranoia". Bei den Dreharbeiten lernte er Chuck Russell kennen, ein hoffnungsvoller Nachwuchsfilmemacher wie er selbst. Die beiden schrieben zusammen das Drehbuch zu "Nightmare III - Freddy Krueger lebt" und das Remake des klassischen Horrorfilms aus den 50er-Jahren, "Der Blob" (1988). Seine Episode "Die Bauchrednerpuppe" zur TV-Serie "Geschichten aus der Gruft" wurde für den Preis der Writer's Guild nominiert.
Darabont ist auch als Produzent tätig. Mit seiner Produktionsfilm Darkwoods Productions arbeitet er mit Castle Rock Entertainment zusammen. Gemeinsam entstand etwa D.J. Carusos "The Salton Sea" (2002) nach dem Drehbuch von Tony Gayton. In Vorbereitung befindet sich etwa das Remake des Ray-Bradbury-Klassikers "Fahrenheit 451".
Weitere Arbeiten von Frank Darabont: "Tele-Terror" (1992, Produktionsassistent), "China Blue bei Tag und Nacht" (1984, Requisite), "Die Fliege II - Die Geburt einer neuen Generation" (1989, Buch), "Die Abenteuer des jungen Indiana Jones" (1992/93/96, Buch), "Mary Shelley's Frankenstein" (1994, Buch), "The Shining" (1997, Buch), "Black Cat Run - Tödliche Hetzjagd" (1998, Buch, Ausführender Produzent), "John Carpenters Vampire" (1998, Darsteller), "The Majestic" (2001, Regie), "Collateral" (2004, Buch), "Raines" (ausführender Produzent der TV-Serie und Regisseur des Pilotfilms) "The Shield" (TV-Serie, eine Folge) "Der Nebel" (Regie) - wieder eine King-Verfilmung - (alle, 2007).
